Поява нових сонячних панелей: можуть також виробляти електроенергію вночі

Відповідно до статті, опублікованої в Applied Physics Letters, вона діє як класична сонячна панель, перетворюючи сонячне світло в електрику протягом дня. Вночі вбудовані термоелектричні генератори (ТЕГ) «збирають електрику з різниці температур між фотоелементами та навколишнім середовищем».

Вони прикріпили фотоелементи за допомогою ізоляційного матеріалу, який називається термоелектричним модулем, сказав Шанхуй Фан, інженер-електрик зі Стенфордського університету, який очолював дослідження. Матеріал діє як гребля гідроелектростанції, поглинаючи тепловий потік і виробляючи з нього енергію.

Технологія працює шляхом уловлювання денного тепла в радіаторі. Потім, коли ця енергія природним чином випромінюється назад у космос, частина її може бути захоплена TEG і унікальним матеріалом, який може вловлювати теплові хвилі.

Despite the breakthrough, many challenges remain with the technology. First, the power generated at night is only 50mW/sqm, compared to about 1000 W/sq.m for a standard solar panel. Second, the heat cools down relatively quickly, which translates into a decay in the amount of electricity produced.

Але ця технологія є захоплюючою і потенційно може бути використана в програмах з низьким енергоспоживанням або там, де є надійне джерело тепла, як-от підсвічування світлодіодів, зарядка телефонів чи датчиків.